De Sahara vanuit Hammamet: is de tocht van 2 of van 3 dagen het waard?

De Sahara ligt niet bij Hammamet in de buurt. Elke tocht die hem vanaf hier aanbiedt, is een lange rit naar het zuiden met minstens één overnachting daar, meestal in een woestijnkamp, en de echte vraag is hoeveel van je vakantie je in een voertuig wilt doorbrengen. Het eerlijke antwoord hangt ervan af of je twee of drie dagen kiest.

De express van 2 dagen, die de meeste mensen boeken

From Tunis, Hammamet & Sousse: 2-Day Sahara Express Tour kost 94,17 € en heeft 4,7 sterren op basis van 1.289 beoordelingen, met afstand de meeste van alle Saharatochten. Het is ook de tocht met de op een na meeste beoordelingen van alle tochten onder de Hammamet-aanbiedingen die we vergeleken.

De eerste dag begint volgens het programma met een ophaalservice bij het hotel om 6.00 uur. De stops zijn El Jem, met een begeleid bezoek van ongeveer 40 minuten; het troglodietendorp Matmata, met een stop bij het hotel dat als Star Wars-locatie is gebruikt en een kop thee met de lokale bewoners; een fotostop bij het berberdorp Tamazret; de lunch; en aan het eind van de middag het woestijnkamp bij Sabria. Er is een optionele kameelrit bij zonsondergang, je kunt toekijken hoe zandbrood wordt gebakken, en er zijn een diner en een kampvuur.

Dag twee gaat terug via het zoutmeer Chott el Jerid, de bergoase Chebika met een korte wandeling naar een waterval, de lunch, en Kairouan, waar je de Grote Moskee van buiten ziet (volgens de aanbieding kan dat voor 13.00 uur) en een stukje door de oude medina loopt. Daarna volgt de terugweg.

Het eerlijke deel: het rijden

Het programma voor het vertrek vanuit Tunis noemt de ritten per bus: op de eerste dag ongeveer twee uur, drie uur, dan anderhalf en nog eens anderhalf uur, samen rond de acht uur. De tweede dag zijn dat ongeveer een uur en twintig minuten, twee uur en een laatste rit van iets meer dan drieënhalf uur: rond de zeven. Starten in Hammamet zou de eerste rit wat korter moeten maken, maar niet het karakter van de tocht.

De aanbieder zegt dat zelf in zijn omschrijving: dit is een „vrij lange excursie met meerdere uren rijden“, en wie niet gewend is aan lange uren op de weg, krijgt het advies de tocht van drie dagen te kiezen, want op dag twee na de lunch is het vooral transfer. Rugklachten en wagenziekte staan op de lijst van niet geschikt. Een recente recensent schreef dat er veel gezeten werd en dat het eten niet het beste was; anderen prijzen de gids, het kamp en de nacht onder de sterren. Beide klinken geloofwaardig.

Wat de prijs dekt en wat niet

De aanbieding omvat vervoer met airconditioning, een erkende chauffeur en een meertalige gids, één nacht in het woestijnkamp, beide lunches (drankjes niet inbegrepen), diner en ontbijt in het kamp, en de demonstratie van het zandbrood. Niet inbegrepen: drankjes, entreegelden voor archeologische sites en musea, fooien en de kameelrit.

De extra’s zijn degene die het totaal veranderen:

• Toeslag voor alleenreizenden. Wie alleen reist, betaalt een verplichte toeslag van 35 €.
• Toeslag voor een andere afzetplaats. Word je op de ene plek opgehaald en op een andere afgezet tussen Tunis, Hammamet en Sousse, dan staat er in de aanbieding dat er een verplichte extra toeslag geldt.
• De entree van El Jem is een extra bedrag, net als de optionele kameelrit en de activiteiten bij zonsondergang.
• Oudejaarsavond heeft op 31 december een toeslag van 150 €.

De gidsen werken op verschillende dagen in verschillende talen (Frans en Engels op maandag, woensdag en vrijdag; Italiaans en Duits op dinsdag, donderdag en zaterdag; Spaans en Portugees elke dag), en de aanbieder adviseert op die dagen te boeken. Kijk welke dag bij jouw taal past voordat je een datum kiest.

De versie van 3 dagen

From Tunis, Sousse & Hammamet: 3 Day tour to South & Sahara kost 280 € met 4,7 sterren op basis van 102 beoordelingen. Hij voegt Tozeur en zijn bergoases toe, een nacht in het kamp in Douz, Matmata en El Jem. De aanbieder van de tocht van 2 dagen raadt hem aan voor een rustiger tempo. Het is driemaal de prijs voor 50 procent meer dagen, en een fractie van de beoordelingen, dus het bewijs erachter is dunner.

Goedkoper, duurder en anders

• 2 Day Express Desert Trip with Tent Overnight, 91,50 €, 4,6 sterren op basis van 22 beoordelingen. El Jem, Matmata, het bergdorp Tamazret, een nacht in een kamp bij Douz, daarna het zoutmeer Chott el Jerid en Kairouan; Ong Jmal en Chebika zitten alleen in de optionele 4x4-excursie. In route het dichtst bij de bestseller, en de goedkoopste.
• From Yasmine Hammamet/Kantaoui: 2-Day Sahara Tour with Meals, 200 €, 4,7 sterren op basis van 50 beoordelingen. Een privétocht per jeep, verblijf in het kamp en maaltijden inbegrepen, El Jem en de waterval van Temegza. Hij begint in Yasmine Hammamet of Kantaoui.
• From Hammamet: 2-Day Sahara Desert Tour with Meals, 147 €, 3,9 sterren op basis van 5 beoordelingen. Voegt de Star Wars-set bij Ong Jmel toe; er wordt overnacht in een 4-sterrenhotel in plaats van in een kamp.
• Ksar Ghilane: 2-Day Express Tour with Overnight Camp Stay, 144 €, 4,3 sterren op basis van 6 beoordelingen. De oase met een warme thermische bron, de enige van deze tochten die om een duik draait. Ophalen kan alleen in Sousse en Sfax, niet in Hammamet.

De express van 94 € en de tocht van 200 € vermelden allebei een nacht in het kamp en maaltijden. De duurdere tocht omschrijft zichzelf als een privétocht per jeep met een eigen kamp, terwijl de express met de bus gaat; dat verklaart een deel van het verschil. Vraag toch naar de groepsgrootte en het niveau van het kamp voordat je het verschil betaalt.

Wie niet moet boeken

Wie wagenziek wordt in bussen, rugproblemen heeft of niet op twee dagen achter elkaar acht uur kan zitten. Gezinnen met jonge kinderen lezen eerst de pagina Hammamet met kinderen. En als je alleen een paar uur op zand met een kameel wilt, zijn de rit- en kameeltochten een uitstapje van een dag, niet van twee.

Vier Saharatochten naast elkaar

Tocht	Vanaf	Beoordeling	Beoordelingen
2-Day Sahara Express Tour	94,17 €	4,7	1.289
3 Day tour to South & Sahara	280 €	4,7	102
2-Day Sahara Tour with Meals	200 €	4,7	50
2 Day Express Desert Trip with Tent Overnight	91,50 €	4,6	22

Alle staan op de pagina Saharatochten vanuit Hammamet.