El Jem et Kairouan depuis Hammamet : un amphithéâtre et une ville sainte en une journée

Les plages de Hammamet se trouvent sur la côte est. Les deux sites pour lesquels on s’enfonce dans les terres sont plus au sud et à l’ouest : l’amphithéâtre romain d’El Jem et Kairouan, la ville que l’on compte régulièrement comme la quatrième ville sainte de l’islam. Ils sont sur la même route, et presque tous les prestataires les vendent ensemble ou l’un après l’autre. La question est de savoir combien de la journée vous voulez passer en voiture.

La demi-journée et son arithmétique

La demi-journée à El Jem depuis Hammamet, à 29 €, annonce cinq heures. L’itinéraire indique 105 minutes de car à l’aller et autant au retour, une heure à l’amphithéâtre avec un guide et une demi-heure au musée voisin. Cela fait trois heures et demie de route pour une heure et demie à pied. Un voyageur l’a dit plus crûment : c’est un long trajet avec un départ matinal, les prises en charge à Hammamet commençant vers 6:00 et le retour se faisant vers 14:00, alors prévoyez de l’eau et de quoi grignoter.

Ce voyageur a pourtant estimé que cela valait la peine, comme la plupart des autres : la sortie affiche 4,6 étoiles pour 141 avis. L’amphithéâtre est le troisième du monde romain par la taille, après le Colisée à Rome et celui de Capoue, selon une des fiches, avec de la place pour 35 000 spectateurs. On peut parcourir les gradins et descendre dans les souterrains où attendaient gladiateurs et animaux. Le guide est agréé et le billet donne aussi accès au musée archéologique, qui possède des mosaïques romaines.

Le détail qui piège les gens : l’entrée n’est pas comprise dans cette sortie. Le guide vous accompagne pour acheter les billets. L’offre ne précise pas le prix des billets.

Pourquoi la plupart ajoutent Kairouan

Kairouan est sur le chemin, et c’est tout l’argument de la journée complète. Une matinée à Kairouan et un après-midi à El Jem utilisent le même trajet et doublent ce que vous voyez. Les étapes des fiches d’une journée sont la Grande Mosquée, les bassins des Aghlabides, un mausolée et la médina, avec un déjeuner entre les deux.

Les bassins des Aghlabides sont des réservoirs médiévaux du IXe siècle. La Grande Mosquée est l’une des plus anciennes du Maghreb ; une fiche date son minaret du VIIe siècle. Les visiteurs non musulmans sont en général limités à la cour de marbre et à un coup d’œil sur la salle de prière depuis les portes, donc n’espérez pas y entrer, et habillez-vous modestement pour la visite. La médina est connue pour ses tapis, ce qui veut dire aussi des boutiques : certains groupes y passent du temps. La fiche d’une visite privée promet qu’il n’y a ni arrêts imposés ni boutiques, et un voyageur d’une autre a apprécié le bref arrêt à Bir Barrouta, un puits où un chameau actionne le mécanisme qui remonte l’eau.

Les trois sortes de journée complète

Sortie guidée en groupe avec déjeuner et entrées. La sortie guidée de neuf heures, à partir de 48 €, place Kairouan le matin et El Jem l’après-midi, avec un guide anglophone ou francophone, le déjeuner et les entrées compris dans le prix. Les boissons et les pourboires ne le sont pas. Elle affiche 4,4 étoiles pour 45 avis, c’est donc un petit échantillon. C’est la sortie à choisir si vous ne voulez pas sortir de l’argent de la journée.

Chauffeur-hôte privé. Les sorties à El Jem les plus commentées sont privées, des journées menées par un chauffeur plutôt que des visites guidées au sens habituel. Les deux plus importantes sont proposées par des agences locales, démarrent à environ 22 € par personne et combinent El Jem, Kairouan et une fin de journée au bord de la mer à Monastir ou à Sousse. Elles affichent 4,7 étoiles pour 483 et 260 avis. Vous voyagez en voiture, l’itinéraire est flexible, et vous avez un chauffeur qui parle votre langue et donne des conseils locaux. Un prestataire précise que ce n’est pas de l’histoire en profondeur, ce qui décrit honnêtement la différence avec un guide. Les billets d’entrée se paient sur chaque site : une fiche les estime à 3,50 € par personne en moyenne, et une autre dit clairement que le déjeuner n’est pas compris mais que votre chauffeur vous aidera à choisir un endroit. Les deux sont basées dans la région de Sousse et de Monastir, vérifiez donc que Hammamet figure parmi les lieux de prise en charge à la date choisie ; l’une des deux le cite nommément.

Journée privée avec guide. Pour un guide, un déjeuner local et les transferts depuis l’hôtel dans un seul prix, la journée privée au départ de Hammamet ou de Sousse démarre à 175 €, avec 4,6 étoiles pour 73 avis.

Laquelle choisir

Si vous manquez de temps ou voyagez avec de jeunes enfants, la demi-journée tente, et les trois heures et demie de car en sont le prix. Si vous pouvez tenir huit ou neuf heures, la journée Kairouan et El Jem est le meilleur rapport qualité-prix pour le même trajet. Choisissez la sortie guidée en groupe pour la commodité et celle avec chauffeur privé pour la liberté et le prix plus bas.

Deux règles pratiques avant de réserver. D’abord, demandez au prestataire, pas au titre, si l’entrée et le déjeuner sont compris dans le prix ; le même titre peut recouvrir deux totaux très différents. Ensuite, évitez si possible le moment le plus chaud de la journée pour l’amphithéâtre : c’est une cuvette de pierre à ciel ouvert, donc un chapeau et de l’eau comptent de la fin du printemps au début de l’automne.

Si vous préférez rester près de la côte, l’autre grande sortie depuis Hammamet est Carthage, Sidi Bou Saïd et Tunis. Toutes les sorties dans l’intérieur des terres sont sur la page des excursions d’une journée à El Jem et Kairouan, et pour plus long, les excursions dans le Sahara depuis Hammamet commencent à deux jours.

Voir les prix et les horaires de la demi-journée à El Jem depuis Hammamet

Les sorties côte à côte

Sortie	À partir de	Note	Avis
Visite VIP sympa d’El Jem + Kairouan + Sousse/Monastir	22,41 €	4,7	483
Visite VIP : El Jem, Kairouan, Monastir/Sousse	22,50 €	4,7	260
De Hammamet : 1/2 journée à la découverte d’El Jem	29 €	4,6	141
Excursion d’une journée à Kairouan, El Jem et Sousse avec déjeuner	175 €	4,6	73
Hammamet : Kairouan & El Jem avec déjeuner	48 €	4,4	45
Visite d’une demi-journée de l’amphithéâtre d’El Jem	34,30 €	4,5	44