El Jem en Kairouan vanuit Hammamet: een amfitheater en een heilige stad in één dag

De stranden van Hammamet liggen aan de oostkust. De twee bezienswaardigheden waarvoor mensen het binnenland in reizen, liggen verder naar het zuiden en westen: het Romeinse amfitheater van El Jem en Kairouan, de stad die regelmatig als de vierde heilige stad van de islam wordt geteld. Ze liggen aan dezelfde weg en bijna elke aanbieder verkoopt ze samen of na elkaar. De vraag is hoeveel van de dag je in een auto wilt zitten.

De halve dag en de som erachter

De halve-dagtour naar El Jem vanuit Hammamet, voor 29 €, noemt vijf uur. Het programma toont 105 minuten per richting in de bus, een uur in het amfitheater met een gids en een half uur in het museum ernaast. Dat is drieënhalf uur rijden voor anderhalf uur lopen. Een reviewer zei het botter: het is een lange reis met een vroege start, de ophaalritten in Hammamet beginnen rond 6:00 en de terugkomst is om ongeveer 14:00, dus neem water en snacks mee.

Toch vond die reviewer het de moeite waard, en de meeste anderen ook: de tour heeft 4,6 sterren op 141 beoordelingen. Het amfitheater is volgens een van de beschrijvingen het op twee na grootste van de Romeinse wereld, na het Colosseum in Rome en dat in Capua, met plaats voor 35.000 toeschouwers. Je kunt over de tribunes lopen en de ondergrondse gangen in gaan waar gladiatoren en dieren wachtten. De gids is erkend en het ticket geldt ook voor het archeologisch museum, dat Romeinse mozaïeken heeft.

Het detail waar mensen over struikelen: de toegang is bij deze trip niet inbegrepen. De gids brengt je naar de plek waar je de tickets koopt. Wat de tickets kosten, vermeldt het aanbod niet.

Waarom de meesten Kairouan erbij nemen

Kairouan ligt onderweg, en dat is het hele argument voor de volle dag. Een ochtend in Kairouan en een middag in El Jem gebruiken dezelfde rit en verdubbelen wat je ziet. De stops op de volledige dagtrips zijn de Grote Moskee, de Aghlabidenbekkens, een mausoleum en de medina, met een lunch ertussen.

De Aghlabidenbekkens zijn middeleeuwse waterreservoirs uit de 9e eeuw. De Grote Moskee is een van de oudste van de Maghreb; een beschrijving dateert de minaret uit de 7e eeuw. Niet-moslimbezoekers mogen over het algemeen alleen op de marmeren binnenplaats komen en vanaf de deuren een blik in de gebedszaal werpen, verwacht dus niet dat je naar binnen kunt, en kleed je ingetogen. De medina staat bekend om haar tapijten, wat ook winkels betekent: sommige groepen brengen daar tijd door. Een beschrijving van een privétour belooft geen gedwongen stops en geen winkels, en een reviewer van een andere prees de korte stop bij Bir Barrouta, een put waar een kameel het mechanisme draait dat het water omhoog haalt.

De drie soorten volle dag

Begeleide groepstrip met lunch en toegang. De begeleide trip van negen uur vanaf 48 € zet Kairouan in de ochtend en El Jem in de middag, met een Engels- of Franssprekende gids, lunch en toegang in de prijs. Drankjes en fooien niet. Hij heeft 4,4 sterren op 45 beoordelingen, dus de steekproef is klein. Dit is de trip als je de hele dag geen geld wilt aanraken.

Privéchauffeur als gastheer. De meest beoordeelde El Jem-trips zijn privé, door een chauffeur geleide dagen en geen begeleide tours in de gebruikelijke zin. De twee grote worden gerund door lokale reisbedrijven, beginnen bij ongeveer 22 € per persoon en combineren El Jem, Kairouan en een afsluiting aan zee in Monastir of Sousse. Ze hebben 4,7 sterren op 483 en 260 beoordelingen. Je reist met een auto, de route is flexibel en je krijgt een chauffeur die je taal spreekt en lokale tips geeft. Een aanbieder zegt dat het geen diepgaande geschiedenis is, wat het verschil met een gids eerlijk beschrijft. Toegangskaartjes betaal je bij elke bezienswaardigheid: een beschrijving noemt gemiddeld ongeveer 3,50 € per persoon, en een andere zegt duidelijk dat de lunch niet is inbegrepen maar dat je chauffeur helpt bij het kiezen van een plek. Beide zitten in de regio Sousse en Monastir, controleer dus of Hammamet op de gekozen datum tot de ophaalplaatsen hoort; een van de twee noemt het bij naam.

Privédag met gids. Voor een gids, een lokale lunch en hoteltransfers in één prijs begint de privé-dagtrip vanuit Hammamet of Sousse bij 175 €, met 4,6 sterren op 73 beoordelingen.

Welke kiezen

Als je weinig tijd hebt of met jonge kinderen reist, is de halve dag verleidelijk, en de drieënhalf uur in de bus zijn de prijs. Als je acht of negen uur aankunt, is de dag Kairouan en El Jem voor dezelfde rit de betere deal. Kies de begeleide groepstrip voor het gemak en de privé gereden trip voor vrijheid en de lagere prijs.

Twee vuistregels voor je boekt. Ten eerste: vraag de aanbieder, niet de kop, of toegang en lunch in de prijs zitten; dezelfde titel kan bij twee heel verschillende totaalbedragen staan. Ten tweede: mijd voor het amfitheater als het kan het heetste deel van de dag, het is een open stenen kom, dus een hoed en water zijn van laat in het voorjaar tot vroeg in de herfst belangrijk.

Wil je liever in de buurt van de kust blijven, dan is de andere lange uitstap vanuit Hammamet Carthago, Sidi Bou Saïd en Tunis. Alle trips naar het binnenland staan op de pagina over dagtrips naar El Jem en Kairouan, en voor alles wat langer duurt beginnen de Sahara-tours vanuit Hammamet bij twee dagen.

Bekijk prijzen en tijden voor de halve-dagtrip naar El Jem vanuit Hammamet

De trips naast elkaar

Trip	Vanaf	Beoordeling	Beoordelingen
LEUKE VIP-tour El Jem + Kairouan + Sousse/Monastir	22,41 €	4,7	483
VIP-tour: El Jem, Kairouan, Monastir/Sousse	22,50 €	4,7	260
Vanuit Hammamet: halve dag om El Jem te ontdekken	29 €	4,6	141
Kairouan, El Jem & Sousse: dagtour met lunch	175 €	4,6	73
Hammamet: Kairouan & El Jem met lunch	48 €	4,4	45
Halve dagtour door het amfitheater van El Jem	34,30 €	4,5	44